Imagem de 3,2 gigapixels foi capturada pelo Observatório Vera C. Rubin e ajudará pesquisadores a entender a evolução do Universo

O Observatório Vera C. Rubin, no Chile, divulgou nos últimos dias uma das imagens mais detalhadas já feitas do Universo. Produzido pela maior câmera digital da astronomia, o registro reúne mais de 500 mil galáxias e cerca de 50 mil estrelas da Via Láctea em uma única fotografia de 3,2 gigapixels, o equivalente a 3,2 bilhões de pixels.

A imagem integra a segunda prévia oficial de dados da missão científica do observatório (Early Data Preview 2) e foi divulgada pelo NOIRLab, centro que opera o telescópio.

O objetivo é mostrar o potencial da câmera antes do início da principal etapa do projeto, que irá mapear o céu do hemisfério sul durante os próximos dez anos.

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A fotografia mostra uma região conhecida como Campo COSMOS, uma das áreas mais estudadas da astronomia. Ela foi escolhida porque possui pouca poeira e poucas estrelas da nossa galáxia, permitindo observar com mais clareza objetos extremamente distantes.

O resultado não foi obtido com apenas um clique. A equipe combinou centenas de imagens registradas entre abril de 2025 e janeiro de 2026, criando um retrato muito mais profundo do céu. A técnica permite enxergar galáxias muito fracas e distantes, além de revelar estruturas que passariam despercebidas em uma fotografia comum.

Entre os objetos registrados aparecem galáxias espirais, elípticas, sistemas em processo de fusão e outras formadas há bilhões de anos, oferecendo aos cientistas uma visão de diferentes fases da história do Universo.