Alterações teciduais na bolsa incubadora garantem sobrevivência de ovos fecundados após ritual de acasalamento

Processo reprodutivo: em cavalos-marinhos da família Syngnathidae, o macho gesta a prole em uma bolsa incubadora que nutre e oxigena os embriões;

Dinâmica da gestação: a fertilização ocorre após o macho receber os óvulos da fêmea, que pode produzir nova remessa de ovos enquanto ocorre a incubação;

Nascimento dos filhotes: o macho expele dezenas a mais de 500 indivíduos por meio de contrações, sem registro de cuidado parental após a liberação na água.

Ao contrário da maioria dos peixes, em que as fêmeas gestam os embriões, nos cavalos-marinhos, pertencentes à família Syngnathidae, a gestação é feita pelos machos. Eles possuem uma bolsa incubadora na região ventral — uma estrutura anatômica responsável por abrigar, nutrir e oxigenar os ovos depositados pelas fêmeas durante o acasalamento.

A adaptação fisiológica transforma o tecido da bolsa ao longo da gravidez, criando um microambiente protegido que atua em funções essenciais até o momento em que os filhotes são expelidos para o ambiente marinho.

Ciência Gravidez masculina? Saiba como os cavalos-marinhos se reproduzem

Ciência Golfinho “ladrão de comida” faz peixes regurgitarem para roubar refeição

Golfinho “ladrão de comida” faz peixes regurgitarem para roubar refeição

Entorno e Goiás Aquarista retorna de viagem e encontra dezenas de peixes jumbo mortos

Aquarista retorna de viagem e encontra dezenas de peixes jumbo mortos

Ciência Cientistas encontram “cidade de peixes” escondida no mar da Antártida

Cientistas encontram “cidade de peixes” escondida no mar da Antártida

A gestação, que dura em média de 2 a 4 semanas, começa após um elaborado ritual de corte. O casal realiza movimentos sincronizados, altera a cor da pele e entrelaça as caudas ao longo de horas ou dias. No ápice da dança de acasalamento, a fêmea insere seu ovipositor na abertura da bolsa incubadora do macho, transferindo os óvulos. A fertilização ocorre internamente, logo após a entrada dos gametas femininos.